L'isola di Matz Mainka e Ana Juan

"L'isola" è un albo illustrato per adulti scritto da Matz Mainka e illustrato da Ana Juan, un'illustratrice, scultrice e pittrice spagnola che ha ricevuto numerosi riconoscimenti e che illustra libri per bambini e adulti, con una predilezioni, come dice lei stessa, per "mondi oscuri" e immagini in bianco e nero.

Sopra: La copertina de "L'isola", illustrata da Ana Juan, mostra il faro che si trova, appunto, sull'isola a cui fa riferimento il titolo.

La storia che viene narrata in questo libro è quella di un guardiano di un faro e della sua famiglia, unici abitanti di un'isola sperduta nel Mare del Nord. Per alleviare la solitudine l'uomo si ubriaca e sfoga la sua rabbia contro le altre creature che abitano l'isola (soprattutto conigli). Nei sogni del guardiano inizia però a insinuarsi un'ammaliante figura di donna, la quale, da un certo momento, comincia ad accompagnarlo dappertutto, tentandolo costantemente. Il guardiano prova anche a bandire dalle proprie fantasie il pensiero di quella sconosciuta, anche se lei torna sempre. Non potendo resistere alla tentazione l'uomo decide di allontanarsi da tutti e di andare a vivere recluso, nel faro, per stare solo con lei. Un giorno, sfinito dai rimorsi per essersi concesso a quell'affascinante creatura, pensa di presentare la sua amante alla moglie. Sulla terrazza più alta del faro i due si mettono però a litigare, finché la moglie non cade giù.
L'uomo cerca allora di crearsi una nuova famiglia insieme alla sua nuova compagna, ma i bambini non riescono ad accettare l'intrusa, così decidono di scappare il più lontano possibile dal padre. Il guardiano rimane così solo con la sua amata, ma col passare dei giorni la noia e la consuetudine cominciano a far allontanare la donna, che un giorno sparisce definitivamente. In breve tempo le notti dello sventurato si popoleranno di visioni e bestie mostruose, così l'uomo, per sottrarsi ai propri incubi, rinuncerà per sempre al sonno.
Nessuno abiterà più tra le mura di quel faro dove, talvolta, pare ancora di udire le grida di un uomo atterrito dal suo stesso sognare.

Sopra: Una delle illustrazioni presenti all'interno del libro, la quale rappresenta la scena in cui il guardiano comincia a vedere nei suoi sogni l'ammaliante donna che sarà la sua rovina.

Le illustrazioni di Ana Juan presenti nel libro sono originali e particolari. Sebbene siano a colori,quasi tutte le tavole sono molto cupe, infatti l'artista non utilizza mai colori brillanti, tanto più che le tinte che troviamo con maggior frequenza all'interno dell'opera sono i neri, i grigi o i marroni. Anche i bianchi presenti nelle illustrazioni non sono mai puri e luminosi, ma risultano comunque sporchi ed anche quando è presente qualche elemento di colore rosso questo non è di un rosso brillante, ma scuro e cupo.
Il mondo creato dalla Juan è un mondo cupo, abitato da personaggi che non si possono definire propriamente belli. Ache l'essere che diventerà l'amante del guardiano del faro, descritta come una creatura affascinante e ammaliante, presenta delle caratteristiche e dei tratti fisici, nel modo in cui è stata disegnata, che non la rendono esattamente un'ideale di perfezione e bellezza femminile (è bel lontana dalle sensuali e provocanti donne, ad esempio, di Milo Manara).

  

Sopra: Come potete osservare in queste immagini le illustrazioni all'interno del volume presentano delle scene e delle ambientazioni alquanto cupe e tetre, in cui predominano tinte nere, grigie e marroni. Anche i bianchi, quando presenti, non sono mai puri e luminosi, ma comunque sporchi.

Le illustrazioni svolgono comunque un ruolo importante all'interno della storia, in quanto aiutano il lettore a capire alcune sfumature (e talvolta anche delle parti) di quest'ultima che nel testo non sono esplicitate. All'interno delle immagini possiamo ritrovare inoltre anche degli elementi con dei significati simbolici: ad esempio la moglie del guardiano è rappresentata assieme a un uccellino giallo, compaiono spesso anche conigli (prima bianchi e poi neri, che potrebbero rappresentare le paure e gli incubi del guardiano) e dei corvi (che probabilmente rappresentano il guardiano).

  

Sopra: Nelle illustrazioni dell'artista possiamo ritrovare alcuni elementi che possiedono un significato simbolico. Ad esempio nell'immagine a sinistra vediamo la moglie del guardiano assieme a un uccellino giallo, che probabilmente rappresenta lei stessa; a destra i conigli neri presenti nell'immagine possono rappresentare gli incubi che tormentano il guardiano.

"L'isola" è un albo illustrato con una storia cupa e adulta, fatta di adulterio, incubi e deliri, accompagnata da disegni altrettanto cupi, ma originali e, a modo loro, affascinanti (alcuni in particolare sono molto interessanti).

Questo libro illustrato è stato pubblicato nel 2011 dalla Logos, e fa parte della collana "Spaccacuori". L'opera ha 52 pagine e misura 30,3 cm d'altezza e 21,5 cm di lunghezza, ha la copertina rigida, e costa 18 euro.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.

How to grow & eat Monster Vegetables di M.P. Robertson

"How to grow & eat Monster Vegetables" è un libro illustrato di M. P. Robertson (artista di cui in passato avevo già parlato di una sua opera : "The moon in the swampland") che racconta come far crescere, nonché come cucinare, verdure mostruose.

Sopra: La copertina di  "How to grow & eat Monster Vegetables" è ricca di elementi e di dettagli, nonché molto colorata.

All'interno di questo libro illustrato troverà tutti i consigli, le nozioni e le spiegazioni necessarie per poter creare un orto in cui far crescere delle verdure- mostro. A impartire al lettore tutti questi insegnamenti sarà James, aiutato dai suoi due nipoti (Sophie ed Herry), un esperto coltivatore (e cuoco) di questo genere di verdure. Come ci spiega infatti a inizio libro: "In the pages of this book I will share (condividere) my secrets. However (comunque) Monster Vegetables gardening does have its perils. Only the bravest (i più coraggiosi) will succedes, the vegetale plot is a battlefield (campo di battaglia) and the gardners are the soldiers. So, if you are ready, pick up your tools (strumenti), and your knife (coltello) and fork, and let (lascia) the adventure begin!".
Nelle pagine successive James spiegherà quindi al lettore tutto ciò che si deve sapere riguardo ai mostre vegetables: come potare, innaffiare, preservare e raccogliere queste verdure; come dev'essere fatto l'orto (in quali spazi suddividerlo); da cosa è composto il terreno e come concimarlo; quali strumenti avere per  questo tipi di giardinaggio (retino per farfalle, forcone, maschera a gas, stivali e guanti di gomma); cosa fare contro i parassiti del tuo orto; come allevare dei draghi nel tuo orto; come portare le tue verdure alle mostre per vincere premi. Oltre a ciò alcune pagine sono inoltre dedicate ad illustrare al lettore i vari tipi di verdure-mostro che possono essere coltivate: i Turn "N" Nip, la Beat-Em-Up-Root, i Carnivorous Cabbage (i Cavoli carnivori), i Tussle Sprouts, il Rhubarbed, gli Asparagus Spearings, i Globe Farty-Chokes, i French Dwarf Beanies, il Giant -Not- So-Sweetcorn, le Squash e le Grumpkin.
Nelle pagine compaiono inoltre ricette da poter realizzare attraverso queste verdure, tra cui, ad esempio, la Beat-Em-Up-Root Chocolate Cake, la Bubble Squeal, la Rhubarbed Custard o la Grumpkin Soup.

Sopra: L 'illustrazione più in alto mostra come e in quali spazi suddividere un orto di Monster Vegetables, mentre quella più in basso mostra al lettore come tenere un piccolo allevamento di draghi nel proprio orto (spiegando e facendo vedere al lettore anche le differenti specie di draghi).

Le illustrazioni che accompagnano costantemente i testi, realizzate da M. P. Robertson con penna, inchiostro ed acquerelli, sono belle, colorate e ricche di dettagli.
Ciò che colpisce subito di queste illustrazioni sono i colori accesi e brillanti, l'espressività dei personaggi (umani e vegetali) e, naturalmente, il design delle verdure-mostro. L'aspetto di queste creature è infatti allo stesso tempo originale, divertente e, talvolta, anche un po' inquietante, capace di catturare subito l'attenzione del lettore.

Sopra: Alcune pagine in cui vengono spiegate e mostrate al lettore alcune delle verdure-mostro che potete coltivare. Da notare la ricchezza di dettagli e di colori delle illustrazioni, l'espressività dei personaggi e , naturalmente, l'aspetto che l'artista ha dato ai Monster Vegetables.

"How to grow & eat Monster Vegetables" è un bel libro illustrato: con un tema simpatico e una storia ricca di belle illustrazioni originali, affascinanti, ricche di dettagli e molto colorate

Questo libro illustrato è stato pubblicato nel 2017 dalla Forget me Not Books an imprint of From yuo to me; ha 30 pagine e misura 29,3 cm d'altezza e 23,5 cm di lunghezza, ha la copertina rigida, e costa £12.99.

P.S. Il tema di questo albo illustrato, cioè le verdure-mostro, mi ha fatto venire in mente un episodio della serie animata di "Leone il cane fifone", e in particolare l'episodio 21 della terza stagione, intitolato "Una cupola prodigiosa" ("Dome of Doom"). In questo episodio i protagonisti della serie (Giustino, Marilù e Leone) decidono di acquistare una serra e dei semi per far crescere rapidamente delle verdure da mangiare, tuttavia scopriranno che quei semi sono fatti con calabroni, piranha e barracuda e danno infatti vita a piante mostruose desiderose di mangiarsi i protagonisti.

    

   

Sopra: Alcune scene prese dall'episodio "Una cupola prodigiosa" di Leone Cane Fifone in cui possiamo vedere le verdure mostruose presenti nell'episodio.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.

The evil garden di Edward Gorey

Questa volta vi parlerò di un'opera di un illustratore, Edward Gorey, di cui in passato avevo già recensito un'opera: "I piccini di Gashlycrumb" (che potete trovare qui), un libro dai toni macabri e ironici. L'albo illustrato che vi recensirò questa volta è invece "The evil garden".

Sopra: La copertina verde di "The evil garden" ci mostra alcune delle pericolose piante che abitano questo giardino.

La storia che ci viene narrata in questo libro è quella di alcune famiglie felici che entrano in un giardino per passare un pomeriggio di un'assolata giornata in questo luogo pieno di piante e fiori esotici.
Le sfortunate famiglie realizzeranno ben presto però quale sbaglio hanno commesso, tale giardino è infatti popolato da creature spaventose (insetti giganti, orsi feroci, serpenti, piante carnivore…) che cominceranno a decimare gli sfortunati visitatori. Quando si rendono conto del loro errore è troppo tardi, perché l'uscita è ormai introvabile.
L'opera è composta interamente da versi in rima baciata:

"There is a sound of falling tears (lacrime); A

It comes from nowhere to the ears (orecchie). (…) A

A foot inside a striped sock (casino a strisce)  B

Protrudes (sporge) from underneath a rock…"  B

I versi sono suddivisi in distici (strofa composta da due versi in genere uguali metricamente), a ciascuno dei quali è associato un disegno che rappresenta quanto descritto nella strofa :

"Alexa watches while her aunt (zia)

Is pulled  feet first inside a plant."

Sopra: La scena associata alla strofa "Alexa watches while her aunt

Is pulled  feet first inside a plant."

Le illustrazioni di Gorey sono originali e particolari, semplici ma efficaci, realizzate completamente in bianco e nero per rappresentare ciò che viene descritto nei versi della storia.
In particolare l'artista sfrutta il contrasto fra bianco e nero per creare le scene del libro: l'illustratore, nella maggior parte delle tavole, lascia infatti bianche le persone e lo sfondo, dipingendo invece di nero gli elementi che appartengono al giardino (come le piante, la frutta, gli stagni, gli insetti e gli orsi che vi abitano). Quando l'artista vuole invece rappresentare una scena notturna dipinge lo sfondo di un nero intenso e totale, che si differenzia da quello di piante e animali poiché il nero con cui sono stati riempiti questi elementi non è pieno (al suo interno l'artista ha lasciato infatti dei piccoli spazietti bianchi).

Sopra: Le illustrazioni di Gorey sono semplici ma efficaci, realizzate completamente in bianco e nero.

  

Sopra: Le illustrazioni di Gorey presentano sfondi e personaggi bianchi ed elementi del parco scuri, come nell'immagine a sinistra. Nelle scene notturne (immagine a destra) l'artista dipinge lo sfondo di un nero intenso e totale.

"The evil garden" è un bell'albo accompagnato da illustrazioni semplici ma efficaci, un libro dai toni macabri ed ironici (i quali contraddistinguono le opere di Edward Gorey), in cui quella che poteva essere una semplice visita ad un giardino si trasforma in una strage, tanto per ricordarci che non sempre le cose sono quelle che appaiono e che anche quello che inizialmente poteva apparire come uno splendido giardino si può rivelare una mortale trappola.

Questo libro illustrato è stato pubblicato dalla Promegranate Commnications. Inc. nel 2011 (anche se la prima edizione risale al 1966). Quest'opera ha 32 pagine e misura 16 cm d'altezza e 17 cm di lunghezza, ha la copertina rigida dotata di sovracopertina, e costa circa 9 euro.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.

Hansel e Gretel di Lorenzo Mattotti

Dopo un bel po' di tempo torno a parlarvi di un albo illustrato sulla fiaba di "Hansel e Gretel", fiaba che mi è capitato tra l'altro di recensire molto raramente su questo blog. Questa volta vi presenterà quindi una delle migliori versioni illustrate che potete trovare in circolazione di questa storia: "Hansel e Gretel" di Jacob e Wilhelm Grimm illustrata da Lorenzo Mattotti.

Sopra: La copertina di "Hansel e Gretel" di Mattoni è bianca e nera, proprio come le illustrazioni presenti all'interno del libro, e presenta un titolo dorato che risalta sul nero sottostante.

I testi della fiaba sono molto fedeli a quelli della versione scritta dai Grimm, differenziandosi solo per alcune piccole scelte di traduzione:
Versione originale del 1857 dei Grimm: "Un povero taglialegna viveva in prossimità di un grande bosco insieme alla moglie e a due figli; il maschietto si chiamava Hansel e la femminuccia Gretel. Aveva poco con cui sfamare la famiglia e quando il paese fu colpito da una grave carestia, non riuscì più a procurarsi neanche il pane quotidiano."
Versione del 2009 illustrata da Lorenzo Mattotti: "Sul limitare della foresta viveva un povero taglialegna con sua moglie e i suoi due bambini. Il ragazzo si chiamava Hansel e la bambina Gretel. Un giorno una terribile carestia si abbatté sul paese, e a loro, che già avevano poco, il pane venne completamente a mancare".

Anche i testi delle filastrocche presenti nella fiaba si differenziano un po' ovviamente nella traduzione, anche se il significato rimane comunque il medesimo:

Versione originale del 1857 dei Grimm:

"<<Rosicchia, sgranocchia, spezzetta,

chi mangiucchia la mia casetta>> (…)

<<E' il vento, il ventolino,

è il divin bambino>>"

oppure:

"Anatrina, anatrina minuta,

Hansel e Gretel ti prego aiuta,

non c'è ponte, non c'è passerella.

oltre il fiume portaci in sella".

Versione del 2009 illustrata da Lorenzo Mattotti:

"<<Sgranocchia, mordicchia, sgranocchietta

Chi rosicchia la mia casetta?>>

<<E' il vento, il vento, il vento

Questo suono è il suo lamento>>"

oppure:

"Anatra, anatra, anatra gentile

Qui non c'è ponte n'è pontile

Non so nuotare, Hansel neanche

Portaci via sulle tue piume bianche"

Le differenze di traduzione sono comunque minime e non intaccano assolutamente il significato della storia.

Sopra: Un'illustrazione di Mattotti che raffigura i due bambini nel bosco, mentre cercano la strada di casa con i sassolini lasciti da Hansel.

Ciò che rende degna di nota questa edizione della fiaba di "Hansel e Gretel" sono comunque le straordinarie e bellissime illustrazioni di Lorenzo Mattotti, che si distinguono per originalità, anche perché utilizzare il nero come unico colore per un libro illustrato di fiabe (e che quindi dovrebbe avere come pubblico principale dei bambini) è una scelta coraggiosa.
Le illustrazioni di quest'opera sono state infatti realizzate interamente con la china nera, stesa tramite pennellate per creare forme e immagini. La cosa che trovo più straordinaria di queste tavole è che le forme in esse presenti non sono state semplicemente disegnate, ma create tramite pennellate veloci che non creano infatti figure precise (come possono essere quelle di Gustave Doré) ma figure che riescono ad essere comprese solo se le si guarda un po' da distante per coglierle nel loro insieme. Se le si guarderebbe da vicino, soffermandosi sui particolari, apparirebbero infatti come semplici segni casuali, senza alcuna apparente forma né significato. Le figure umane, come quelle di Hansel e Gretel, ad esempio, viste da vicino sembrano poche macchie di colore messe l'una vicino all'altra quasi casualmente, mentre se le si osserva un po' da distante, nel contesto dell'intera illustrazione, sarà immediato capire quello che sono: delle persone.
E' il rapporto che s'instaura tra spazi bianche e quelli neri che permette al lettore di comprendere l'immagine, che va guardata però nella sua interezza e nel suo insieme.

Sopra: Un pezzo di un'illustrazioni di Mattotti contenuta all'interno del libro, cosa rappresenterà mai?

Sopra: L'intera illustrazione da cui è stato tratto il pezzetto più in alto. Guardando l'immagine nel suo insieme è ora facile per il lettore capire che cosa rappresentava quelle macchie viste in precedenza: erano Hansel e Gretel insieme al padre.

Sopra: Un altro pezzo di illustrazione estrapolato da un'immagine del libro, il quale, visto così può non vuol dire nulla e sembrare solamente delle macchie disposte a caso.

Sopra: Guardando l'immagine per intero, invece, si scopre subito che quelle macchie rappresentano in realtà Hansel e Gretel.

Queste illustrazioni suscitano meraviglia, sorpresa, tensione e angoscia, sensazioni che però si adattano perfettamente a questa fiaba che un po' (e probabilmente anche più di un po') macabra lo è di suo, con carestie e fame, genitori che abbandonano i figli nel bosco per sbarazzarsi di loro, streghe che si mangiano bambini e bambine che uccidono vecchie facendole bruciare vive chiudendole dentro un forno. Sono illustrazioni che non temono di far emergere il lato più oscuro e cruento della fiaba e che, anzi, lo amplificano, portando il lettore a confrontarsi con le proprie personali paure.

Sopra: Le illustrazioni di Mattotti, giocate sull'equilibrio tra spazi bianchi e neri, vogliono essere tutt'altro che rassicuranti, e anzi suscitano sensazioni di angoscia e tensione, facendo emergere il lato oscuro e cruento della fiaba.

Questa edizione della fiaba di "Hansel e Gretel" illustrata da Lorenzo Mattoni è un'ottima versione in quanto presenta dei testi fedeli alla versione originale (senza tagli n'è modifiche, a differenza di quanto avvenuto con i testi della versione illustrata dalla Sybille Schenker, di cui ho parlato in questo post ) e delle splendide e suggestive illustrazioni, molto originali e di qualità, che potranno essere apprezzate forse più da un adulto che non da un bambino (anche se probabilmente riusciranno a esercitare un certo fascino anche su quest'ultimi).

Questo libro illustrato è stato pubblicato nel 2009 dalla orecchio acerbo s.r.l.; ha 52 pagine e misura 34 cm d'altezza e 25 cm di lunghezza, ha la copertina rigida, e costa 20 euro.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.

Messaggero delle stelle di Peter Sis

"Messaggero delle stelle" è un libro, ideato e illustrato da Peter Sis, che narra la vita del celebre scienziato, matematico, astronomo, filosofo e fisico Galileo Galilei.

 Sopra: La copertina di "Messaggero delle stelle" ritrae il grande scienziato Galileo Galilei intento ad osservare la Luna col suo cannocchiale.

Come ci narra l'introduzione scritta in un'aletta della sovracopertina "In ogni epoca nascono uomini coraggiosi, pronti a sfidare la tradizione per esplorare nuove idee. Galileo fu uno di questi: puntò il telescopio verso il cielo e osò dire che la Terra non è il centro dell'universo, ma solo uno dei pianeti che ruotano attorno al sole".
Il protagonista di questa storia nasce a Pisa nel 1564, crescendo studiò la matematica e la fisica e a soli 25 anni diventò professore di matematica all'Università di Pisa. Un giorno Galileo sentì parlare di uno strumento che permetteva di vedere le cose molto lontane e volle costruirselo. Tramite questo strumento si mise a scrutare il cielo scrivendo tutto ciò che osservava, pubblicando poi un libro che conteneva tutte le sue osservazioni, un libro che intitolò: "Il messaggero delle stelle". Ben presto Galileo diventò famoso, ma la Chiesa cominciò a preoccuparsi poiché le sue idee andavano contro la Bibbia e tutto ciò che avevano insegnato i filosofi antichi. Gli fu quindi ordinato di smettere di credere a ciò che vedeva e fu perfino convocato alla presenza del Papa. Per le sue credenze Galileo fu processato dal tribunale del Papa e condannato a passare il resto della vita rinchiuso in casa, sotto sorveglianza.
Più di trecento anni dopo i capi della Chiesa che avevano punito il grande scienziato lo perdonarono, ammettendo che, probabilmente, aveva ragione.
I testi di questo albo illustrato raccontano, praticamente, in breve la vita di Galileo e attraverso di essi il lettore conoscerà la storia di questo personaggio storico, colui che ha capovolto la visione del mondo diffusa nell'antichità, cambiando non solamente la scienza, ma anche il modo in cui gli uomini guardavano se stessi.
Una cosa interessante è che in questo albo illustrato sono presenti due tipi di testi: quello principale, scritto in stampatello minuscolo, che riporta gli eventi principali della storia di Galileo e quello "secondario", scritto in corsivo, che accompagna l'altro testo aggiungendo altre informazioni rispetto a quelle presenti in quello principale (vengono riportate ad esempio trascrizioni del processo di Galileo, oppure parti del libro scritto da lui, oppure, ancora, approfondimenti sulla sua vita).

Sopra: La penultima illustrazione di questo albo mostra Galileo, mentre continua a pensare alle stelle, rinchiuso dentro le mura della propria casa in seguito alla condanna da parte della Chiesa.

Lo stile di Peter Sis, l'illustratore, nonché autore di quest'opera è originale e alquanto peculiare. Un tratto particolare del suo stile, ad esempio, è il modo in cui vengono tracciati i segni delle figure, cioè non attraverso un segno unico (o comunque segni abbastanza continui), ma attraverso piccoli segnetti messi gli uni vicino agli altri. Anche le ombre non sono stese in modo uniforme, ma sono create dall'artista tramite sottili tratteggi ravvicinati.

Sopra: Una caratteristica dello stile di Sis è che i contorni delle varie figure vengono realizzati attraverso dei piccoli segni posti gli uni vicini agli altri (come per i contorni delle varie figure umane disegnate in questa illustrazione), inoltre anche le ombre sono create sempre attraverso questi trattini ravvicinati. In questa immagine, inoltre, si possono vedere questi trattini nello sfondo: in quelli che sono i banchi su cui sono seduti tutti i cardinali e sul pavimento in cui al centro è stato posto Galileo.

L'autore sceglie prospettive mai troppo ravvicinate e, anzi, spesso le scene ritratte sono rappresentate dall'alto, o presentano comunque una prospettiva molto ampia e lontana. Molte delle illustrazioni dell'artista sono comunque alquanto allegoriche e il significato, sebbene spesso lo si possa ricavare dal testo, non è così immediato da decifrare. I disegni di Sis sono inoltre molto ricchi di elementi e dettagli per cui il lettore dovrà soffermarsi abbastanza a lungo sulle immagini per poter notare tutti i particolari in esse presenti.
L'artista ha scelto una buona varietà di colori (anche se spesso prevalgono i marroni, i gialli e le ocre), anche se quest'ultimi non sono stesi mai in maniera troppo intensa, se non per brevi tratti.

  

Sopra: L'autore sceglie sempre prospettive dall'alto, o comunque prospettive lontane che permettono un'ampia visuale della scena, come si può vedere in queste due immagini qui sopra.


Sopra: Come si può vedere da questa illustrazione i disegni di Peter Sis sono spesso molto ricchi di elementi e di dettagli su cui il lettore dovrà soffermarsi abbastanza a lungo per riuscire a coglierli tutti.

"Messaggero delle stelle" è un bel libro illustrato, in cui Peter Sis racconta con un linguaggio semplice la vita del grande scienziato Galileo Galilei, mescolando con sapienza illustrazioni, parole e frammenti dei libri di Galileo stesso. Infatti, sebbene i testi (specialmente quelli della parte principale) siano molto semplici e brevi, assieme alle immagini riescono ad assumere una certa complessità e ricchezza. In questo albo illustrato testo e immagini si mescolano infatti tra di loro, arricchendosi di reciproci significati. Le illustrazioni di Sis, che accompagnano tutta la storia, sono belle e originali, ricche di dettagli e di significato.

Questo libro illustrato è stato pubblicato originariamente nel 1996 dalla Frances Foster Books col titolo "Starry messenger" ed è stato edito in italiano dalla Rizzoli  nel 2009. Quest'opera ha 36 pagine e misura 29 cm d'altezza e 23,5 cm di lunghezza, ha la copertina rigida dotata di sovracopertina e costa 19 euro.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.

Se io fossi… di Susanne Woolcott (Santoro's Gorjuss)

"Se io fossi..." è un albo illustrato che fa parte del brand Santoro's Gorjuss (che comprende non solo libri illustrati, ma moltissimi altri accessori: tazze, borse, carte da gioco, bambole…), prodotto dalla Santoro London, una compagnia fondata da Lucio e Meera Santoro nel 1984 che si occupa di "lifestyle fashion accessory". L'illustratrice di questo brand è Susanne Woolcott, mentre l'autrice di quest'opera, in particolare, è Marina Marazza.

Sopra: L'immagine che possiamo vedere sulla copertina del volume non è presente all'interno del libro.

La storia (se così possiamo definirla) contenuta in quest'opera è molto semplice: in ogni pagina viene posta la domanda "Se io fossi…" e, ogni volta, la frase viene completata con una differente risposta: una sirena, una nuvola, una principessa, una volpe, una barchetta, un libro, un cavallo, un uccellino, una città, un pasticcino, un albero, un ragno, un arcobaleno, uno scoiattolo, un fiore, un orologio, un tamburo, un pupazzo di neve, un gomitolo, una ballerina, un gatto, una mela. Ogni quesito è accompagnato da una breve descrizione, ricca comunque di elementi poetici, metaforici, fantastici e immaginativi (una descrizione che quindi vuole essere solo in minima parte fedele alla realtà) che spiega cosa si potrebbe fare se ci potessimo trasformare in questi elementi, ad esempio:

"Se io fossi una nuvola…

sarei soffice come ZUCCHERO FILATO e saprei modellarmi

in tutte le forme del sogno per incantare

gli innamorati quando alzano il naso al cielo.

Trasformerei la pioggia in PERLE SCINTILLANTI

che ordinate in esili fili di seta

uniscano il cielo e la terra per sempre".

Ovviamente i testi puntano molto su elementi "carini", che richiamano a cose piacevoli, belle e preziose, utilizzando comunque anche alcuni nomi, aggettivi o verbi non proprio comunissimi per i bambini (molto giovani) della fascia d'età a cui quest'opera si rivolge: "ippocampi", "glassa", "guizzo", "luccichio", "risacca", "strida (dei gabbiani)", "melodiosa", "scintillanti", "stropicciato","estasiati", "vermiglia", "beccherei", "schizzerei", "armonizzerei", "palpita". In questo modo i bambini che riceveranno questo libro avranno l'occasione di poter imparare qualche parola nuova (il testo può essere utile soprattutto nelle descrizioni), anche se talvolta (per fortuna non spesso) alcune parti fanno riferimento a stereotipi e i testi rischiano di scadere un po' nel banale e nel qualunquismo, finendo per essere anche un po' troppo sdolcinati a volte. Questi elementi li ho trovati particolarmente evidenti ad esempio nelle pagine in cui ci si chiedeva "Se io fossi una principessa". Infatti il testo, in quella parte, recita così:

"Se io fossi una principessa…

… avrei un sorriso per tutti e la gentilezza nel cuore.

TINGEREI DI ROSA IL MONDO

e danzerei leggera tra le stelle del firmamento

diffondendo messaggi d'amore.

Mi innamorerei del mio PRINCIPE AZZURRO

e starei con lui per sempre, FELICE E CONTENTA."

Fortunatamente le altre parti del testo contenuto in questo albo illustrato non sono così eccessive e, anzi, le descrizioni fatte di alcuni elementi magari anche un po' insoliti in cui immedesimarsi presentano anche spunti interessanti (ad esempio quella "Se io fossi un tamburo" o "Se io fossi un gatto").
La fine del libro invece è ovviamente un po' scontata: l'ultima domanda che viene posta nell'ultima pagina infatti è "Se io fossi me stessa". A questo punto l'opera si conclude dicendo che se noi fossimo noi stessi potremmo essere tutto ciò che vogliamo e "Anche molto di più perché… io sono io, fragile e forte, unica e meravigliosa", in quanto un'opera con queste premesse non poteva che concludersi con il fatto di ricordare al lettore/lettrice quanto sia importante essere se stessi, così che ciascuno potrà essere ciò che vuole. Una conclusione non proprio originalissima, ma che comunque vuole trasmettere un messaggio positivo.

Sopra: Nell'immagine che rappresenta il desiderio di essere una principessa predomina in assoluto il colore rosa.

Come spiega la stessa artista la sua arte vuole essere l'espressione profonda di un'innocenza ormai lontana, una ricerca continua di sicurezza e conforto.
Le illustrazioni realizzate da Susanne Woolcott sono belle e originali, evocative e poetiche, e presentano al lettore un mondo onirico e incantato, che trasmette una sensazione di calma. Un mondo abitato da giovani fanciulle dai tratti dolci, delicati ed essenziali, con espressioni un po' enigmatiche, che trasmettono sensazioni di dolcezza e malinconia.
Le bambine che la Woolcott ritrae presentano tratti distintivi molto particolari, quali: forme del corpo acerbe, corpi disegnati con tratti semplici e mai troppo dettagliati, visi tondeggianti, occhi quasi completamente neri (in cui non vi è distinzione tra parte bianca, iride e pupilla) e dalla forma allungata (in verticale) e l'assenza della bocca. Queste bambine hanno inoltre molto spesso i capelli neri e indossano quasi sempre delle calze a righe bianche e nere.

  

Sopra: Le bambine protagoniste delle opere della Woolcott presentano tratti distintivi molto particolari: l'assenza della bocca, occhi totalmente neri e dalla forma allungata, forme del corpo acerbe con visi tondeggianti dai tratti dolci ed essenziali.

Questi personaggi non si presentano mai da soli sulla scena, ma sono sempre accompagnati da altri elementi quali: alberi, fiori, animali, giocattoli e accessori vari; elementi importanti che contribuiscono a dare voce all'immagine.
I colori che l'artista utilizza sono molti e spaziano dal rosa pallido, al rosso rubino, al blu zaffiro, al verdone, al marrone cioccolata, al grigio pallido… e naturalmente non manca mai qualche elemento nero.

Sopra: I personaggi della Woolcott si presentano sulla scena sempre in compagnia di qualche altro elemento che contribuisce a dare voce all'immagine. Nel caso delle immagini qui sopra abbiamo ad esempio scoiattoli, una torta e dei pasticcini e un cavallo. Notare inoltre la varietà di colori scelti dall'artista, che variano da tinte forti (come nella prima e terza immagine) a delicati colori pastello (come quelli nella seconda immagine).

"Se io fossi..." è un albo illustrato molto carino, il quale merita soprattutto per le illustrazioni in esso contenute, che hanno uno stile originale e sono evocative e poetiche. I testi, seppur con qualche caduta di stile in alcune parti, presentano comunque elementi positivi che possono essere valorizzati. I testi, inoltre, mirano a trasmettere un messaggio che, seppur non molto originale o innovativo, è positivo e potrà comunque piacere ed essere apprezzato dalla fascia di pubblico a cui l'opera è destinata.

Questo libro illustrato è stato pubblicato dalla Pon Pon Edizioni s.r.l. nel  2014. Quest'opera ha 48 pagine e misura 35,9 cm d'altezza e 25,5 cm di lunghezza, ha la copertina rigida, e costa 15 euro.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.

Dead Moon di Luis Royo

"Dead Moon" di Luis Royo è una graphic novel che narra la storia di due famiglie rivali e dei rispettivi sovrani, Marte e Luna.

Sopra: La copertina di "Dead Moon" mostra il bel volto della principessa Luna in primo piano, mentre guarda dritta verso il lettore.

Protagonisti di questa storia sono Luna e Tai Yi (soprannominato Marte): la prima è la principessa della famiglia You, una ragazza dalla pelle molto pallida e fredda (tanto che chiunque la tocchi ne viene ustionato), di cui un solo bacio può uccidere un uomo; il secondo è il sovrano degli Chan, i guerrieri che proteggono la città di Louyang e che vivono in una fortezza sul lato ovest di quest'ultima, Marte è anche colui che anni prima aveva ucciso i genitori di Luna.
Sebbene le due famiglie siano rivali, e la principessa Luna brami vendicare la morte dei propri genitori, il re Marte è attratto dalla principessa, che aveva visto solo una volta quand'era ancora bambina, e la brama.
Una notte la principessa Luna si reca alla fortezza della famiglia Chan per placare la sua sete di vendetta, riuscendo ad uccidere alcuni soldati presenti nel salone del castello di Marte grazie a sortilegi e formule magiche. La principessa, tuttavia, attratta da Marte fa tacere i suoi stregoni che, nella ritirata dal castello nemico, vengono decimati.
A seguito di questa disfatta la principessa, assieme a un piccolo gruppo di streghe che diventeranno la sua guardia personale, decide di imparare a combattere e, un anno dopo quanto accaduto alla fortezza della famiglia Chan, compie una nuova strage, stavolta nel quartiere dei poeti, sperando di trovarvi anche Marte. Quest'ultimo tuttavia non si trovava là, ma in compenso Luna ne uccide il fratello, che era un musicista. In seguito a questo accaduto Marte si decide ad attaccare la fortezza degli You. Nonostante Marte e Luna inizino a combattere tra loro alla fine il desiderio e la loro attrazione reciproca prevalgono, facendo scatenare però tutta una serie di catastrofi naturali: terremoti, inondazioni e un'eruzione vulcanica. I soldati di entrambi gli schieramenti cercano allora di raggiungere i due principi per ucciderli e salvare così il mondo, in quanto la loro era "Una passione così smisurata da non poter esistere sulla terra. Era un amore da dei, un desiderio che poteva esistere solo al di sopra delle nuvole".
Quando i soldati giungono però nel salone trovano tuttavia solo il corpo senza vita di Marte, coperto di piaghe, ma col sorriso sulle labbra, mentre la principessa Luna è sparita, volatilizzata. La città, distrutta e abbandonata, scomparve quella stessa notte sotto terra .

Sopra: Questa illustrazione rappresenta il momento in cui Marte entra nel salone del castello della famiglia You e si prepara a combattere con la principessa Luna. Notare la quantità dei dettagli e come il colore predominante sia il nero, tinta che fa esaltare ancora di più il corpo pallido e l'abito bianco della principessa.

Le bellissime illustrazioni di Luis Royo accompagnano questa storia ambientata in un oriente antico e fuori dal tempo, abitata da leggiadre, pallide e bellissime fanciulle e feroci, mascolini e sanguinari guerrieri, immergendo il lettore in un'atmosfera d'altri tempi.
Le illustrazioni di Royo sono molto realistiche, ricche di dettagli e sfumature. Davvero incredibile il lavoro che l'artista ha fatto su drappeggi e stoffe (specialmente quelle molto sottili), che è riuscito a rendere davvero reali, tanto che il lettore potrà quasi percepirne, attraverso il semplice sguardo, la morbidezza e l'impalpabilità (soprattutto quelle che coprono il corpo della principessa Luna).

  

Sopra: Le illustrazioni di Royo sono molto realistiche, nonché ricche di sfumature e di dettagli. Particolatamente degno di nota il lavoro che l'artista ha fatto sui vari drappeggi delle stoffe, riuscendo a renderle davvero realistiche.

Nella maggior parte delle illustrazioni predominano tinte scure, soprattutto negli sfondi, che mettono in risalto il candore della principessa Luna. In qualche tavola a volte spicca anche il colore rosso: talvolta quello del sangue delle battaglie e talvolta quello degli abiti indossati dalla principessa o dal principe. Ne risulta che le tinte che ricorrono maggiormente in quest'opera sono: il nero (presente sia sugli edifici che negli abiti dei personaggi), il rosso e il bianco.

  

Sopra: Nelle illustrazioni presenti in quest'opera predominano colori tetri e scuri, presenti specialmente negli sfondi. Tali tinte contrastano, mettendoli in risalto, il colore bianco della pelle e degli abiti della principessa e il rosso presente, come potete vedere nelle immagini qui sopra, negli abiti dei personaggi.

Un'opera che racconta una storia che può anche essere interessante, anche se magari non particolarmente originale e talvolta anche un po' banale (ma d'altronde Luis Royo è un artista, non uno scrittore), accompagnata da illustrazioni bellissime, piene di passione, sensualità e molto di impatto.

Questo libro illustrato è stato pubblicato nel 2009 dalla NORMA Editorial S.A. ed edito in italiano dalla Rizzoli Lizard sempre nel 2009. Quest'opera ha 128 pagine e misura 36,7 cm d'altezza e 21 cm di lunghezza, ha la copertina rigida, e costa 22 euro.

Tutti i diritti appartengono ai legittimi proprietari, non vi è alcun intento di infrangere il copyright. Le immagini e i testi sono utilizzati a scopo puramente informativo.