Il libro completo delle Fate dei Fiori di Cicely Mary Barker

 Cicely Mary Barker è un'artista inglese, nata nel 1895 e morta nel 1973, che divenne una grande e famosa illustratrice, il cui primo libro illustrato fu "Flower faeries of the spring" ("Le fate dei fiori di primavera"), pubblicato nel 1923.

Barker viene ancora oggi ricordata grazie ai suoi disegni sulle Fate dei Fiori, i quali continuano ad essere pubblicati e ristampati in diversi libri (tra cui, ad esempio, il volume "Come ho conosciuto le fate dei fiori" e i suoi seguiti, l'ultimo dei quali uscito nel 2013) ed oggi vi presenterò proprio uno di questi volumi: "Il libro completo delle fate dei fiori" di Cicely Mary Barker.

Sopra: La romantica copertina de "Il libro completo delle fate dei fiori", sui toni del rosa, mostra, al centro, l'immagine della Fata Aquilegia.

Questo volume raccoglie le illustrazioni e le poesie di una serie di libri che Barker aveva inizialmente pubblicato singolarmente, come viene spiegato anche nell'introduzione: ""Le fate dei fiori" è la più completa raccolta delle opere di Cicely Mary Barker sull'argomento. Comprende tutti i suoi libri delle Fate dei Fiori, con i materiali delle edizioni correnti, e include anche un racconto per bambini in versione integrale, "Le collane delle Fate"."
L'opera è suddivisa in varie parti, ciascuna delle quali comprende delle illustrazioni e delle poesie scritte dalla stessa Barker, e tradotte in italiano da Roberto Piumini, riguardo un determinato fiore e la sua corrispondente fata.  Ogni poesia, che mette in risalto le qualità e la bellezza di una certa pianta (fiore o albero), è scritta in rime che seguono vari schemi: baciato (AA BB), alternato (AB AB), incrociato (ABBA) o libero. Vi riporto qualche poesia come esempio:

"CANZONE DELLA FATA CROCO

Croco allegro, nuovo e d'oro,

malva e porpora, in gran coro,

croco, coppa luminosa,

schiera che ride festosa,

con la fiamma che s'accende

quando il caldo sole splende:

Primavera è cominciata.

Canta e danza ogni Fata:

Primavera è ritornata!"

"CANZONE DELLA FATA ROSA

Il più bello e caro dei fiori esistenti,
perfetta da vedere e da annusare,
e le parole sono insufficienti
se della Rosa vogliamo parlare.
Germogli che si aprono per dare
falda su falda un bianco splendore, 
o quel rosa, quel rosso, che compare,
intenso, dolce, profumato fiore!
E non c'è cosa più meravigliosa
che essere la Fata della Rosa!"

Il libro è composto dalle seguenti parti: le Fate dei Fiori di primavera, le Fate dei Fiori dell'estate, le Fate dei Fiori dell'autunno, le Fate dei Fiori dell'inverno, le Fate dei Fiori del giardino, le Fate dei Fiori degli alberi , le Fate dei Fiori del sentiero e l'alfabeto delle Fate dei Fiori. La prima poesia, ad esempio, è stata tratta dal capitolo delle Fate dei Fiori di Primavera, mentre la seconda poesia da quelle dell'estate.

Sopra: L'illustrazione che ritrae la Fata Rosa.

Come ho spiegato in precedenza ogni poesia è accompagnata da un'illustrazione della Cicely Mary Barker, il cui lavoro fu molto influenzato da Kate Greenaway (una scrittrice e illustratrice di libri per bambini) e dallo stile preraffaellita.
Le immagini presenti nel volume sono a volte a tutta pagina oppure, a volte, sono state riportate più piccole assieme alla poesia, tutte risultano comunque di buona qualità, d'altronde, come riporta una nota all'inizio del volume: "Le riproduzioni delle illustrazioni di questo libro sono state realizzate con i più moderni metodi di scansione elettronica a partire da nuove diapositive degli acquerelli originali di Cicely Mary Barker, e permettono di apprezzare la sua arte come mai prima".
Le sue illustrazioni sono molto belle e colpiscono subito il lettore per la ricchezza dei dettagli e per il realismo con cui l'artista ha riprodotto ogni fiore. D'altronde lei stessa affermava: "Permettetemi di dire molto apertamente che ho dipinto tutte le piante e i fiori con grande cura e dal vero". I suoi disegni sono infatti ritratti dal vivo, e questo non vale solo per le piante, ma anche per le fate, in quanto queste sono i ritratti delle bambine e dei bambini che frequentavano la scuola della sorella.

 

Sopra: Le illustrazioni della Barker (di cui qui sopra a sinistra possiamo vedere quella della Fata Rosa di Campo e a destra quella della Fata Salice) sono molto belle e colpiscono subito il lettore per la ricchezza dei dettagli e per il loro realismo.

Lo stile della Barker risulta essere molto delicato e curato, ricco di dettagli e attento a ogni particolare. Per questo è molto interessante vedere come l'artista ha deciso di rappresentare ogni fata, realizzando per lei dei vestiti e delle ali che si abbinassero al suo fiore o al suo albero.
I colori utilizzati dalla Barker risultano avere delle tonalità allegre, accese e brillanti; essi, inoltre, sono stati stesi a volte in maniera più corposa e intensa, mentre altre in maniera più delicata, mantenendosi su delle tonalità pastello.
L'artista ha utilizzato un gran quantità di colori, anche se sicuramente uno di quelli che compare più spesso è il verde. In ogni immagine, infatti, tendono a prevalere due o tre colori, i quali si basano su quelli del fiore o della pianta a cui l'immagine è dedicata. Ad esempio, quindi, nella tavola della fata papavero spiccano colori quali il nero, il rosso e il verde; in quella della Fata Rosa di Campo il verde. il giallo e il rosa; in quelle della Fata Primula Gialla e del Ginestrone il giallo e il verde....

 

Sopra: I colori utilizzati dalla Barker risultano avere delle tonalità allegre, accese e brillanti; essi, inoltre, sono stati stesi a volte in maniera più corposa, mentre altre in maniera più delicata. L'artista ha inoltre utilizzato un gran quantità di colori, anche se in ogni immagine, tendono a prevale due o tre colori, i quali si basano su quelli del fiore o della pianta a cui l'immagine è dedicata.Ad esempio nell'immagine della Fata Papavero a sinistra prevalgono il rosso, il nero e il verde, mentre in quella a destra del Ginestrone il giallo e il verde.

"Il libro completo delle fate dei fiori" di Cicely Mary Barker è un bellissimo libro che raccoglie tutte le opere illustrate di questa artista. Le poesie contenute all'interno del volume sono molto belle e piacevoli da ascoltare. Sono inoltre alquanto interessanti in quanto finiscono per far conoscere al lettore una gran quantità di fiori e di piante, per cui, in un certo senso, finiscono per svolgere anche una funzione un po' divulgativa, fornendo al lettore diversi spunti e piccole conoscenze riguardo la flora.
A differenza di altre opere divulgative sul mondo vegetale credo che questa aiuti il lettore a soffermarsi anche su quei piccoli vegetali a cui di solito non si presta molta attenzione, come ad esempio i fiori di campo e quelli che crescono lungo i sentieri, a cui magari siamo abituati a passare davanti in continuazione senza mai prestare loro troppa attenzione.
Le illustrazioni della Barker sono molto belle, ricche di particolari e molto fedeli al materiale di partenza (i fiori e le piante a cui le poesie di ispirano). Si vede infatti che l'artista ha posto molta attenzione nell'osservare i vari fiori (e alberi) in modo da poterli riprodurre e rappresentare al meglio sotto forma di fata. Si potrebbe dire, in effetti, che le sue illustrazioni uniscono il realismo, tipico delle immagini botaniche, alla fantasia che l'artista ha utilizzato per associare ad ogni vegetale la sua fatina. Ne risulta comunque un'unione ben riuscita, che crea dei disegni che risultano delicati, magnifici, veramente graziosi e incantevoli da guardare.
L'intera opera risulta comunque molto graziosa ed estremamente piacevole e incantevole sia da leggere che da guardare.

Questo libro illustrato è stato edito in inglese nel 1997 dalla Frederick Warne & Co. col titolo "The complete book of  Flower Faeries" ed è stato poi pubblicato in italiano nel 1998 dalla Fabbri Editori (RCS libri S.p.A.) e ristampato nel 2002. L'opera ha 190 pagine, una copertina rigida, misura 26 cm d'altezza e 20 cm di lunghezza e costa 25 euro.

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